Premier petit-déjeuner sur le sol américain... nous cherchons longuement le chocolat en poudre pour préparer les chocolats chauds des petiots, avant de le découvrir sous forme liquide. Les céréales plaisent, les pâtisseries font moins l'unanimité

Sur le parking de l'hôtel, nous découvrons sous le soleil les voitures entrevues hier soir. Je ne suis pas surprise par les "limos" traditionnelles, mais version Hummer, c'est une première!





Direction Gatorland pour la matinée, décrit par le Lonely Planet comme un parc "tranquille, tourné vers la Floride d'antan. Petit, bêbête et kitsch sur les bords (...)". La jeune femme qui vend les billets a un merveilleux accent du sud, au point que j'en oublierais presque d'écouter ses explications pour me perdre dans les sonorités. Mais au-delà de l'accent, elle arrive à caser un "honey" à peu près tous les cinq mots, je pourrais l'écouter pendant des heures. "Now, honey, you don't want to miss that, because, honey..."

Nous filons direct au Gator Wrestling Show, pendant lequel un animateur plein d'humour lutte avec un alligator, perpétuant ainsi sous nos yeux une tradition historique, qui permettait aux cowboys de délocaliser les alligators qui se montraient trop entreprenants avec leur bétail. C'est drôle, c'est impressionnant, et en plus on peut s'asseoir sur l'alligator à la fin













Gatorland, c'est aussi des alligators qui attrapent au vol les saucisses que vous leur jetez, des alligators de toutes tailles, des histoires d'alligators...









Sans compter des alligators qui sautent hors de l'eau pour attraper des poulets - là encore, dans un show plein d'humour.







Et des oiseaux, à commencer par les aigrettes (great egret & snowy egret).







(celle-ci nous a fait l'honneur de nous démontrer sa technique de pêche au harpon)





Et puis les cigognes (wood stork), les hérons (tri-colored heron & great heron), le quiscale (grackle)...









Plein d'oiseaux qui nichent donc juste au-dessus des alligators, comportement qui n'est pas si suicidaire que l'on pourrait le croire puisque les alligators éloignent quantité de prédateurs. Ceci dit, les petiots n'ont pas intérêt à rater leur envol!









Je ne vais pas vous raconter qu'il nous a fallut plus de deux heures pour rejoindre pendant l'après-midi l'endroit où nous devions récupérer notre camping-car, distant d'à peine 1/2 mile. Non, je ne m'étendrai pas là-dessus, ça peut arriver à tout le monde. (Le premier qui rigole...)



Cette fois-ci, on prend la route pour de vrai, direction Daytona!



Au programme de la soirée sur place: courses afin d'être autonomes pour les p'tits déj, les rafraîchissements et les p'tites faims. Ensuite, dîner chez Mc Donalds (le premier, la veille nous avons tenté le Burger King) et recherche de notre premier camping. Nous arrivons bien après l'heure de fermeture de l'office, et nous installons dans un emplacement signalé disponible pour les "late-night arrivals". Vu notre peu d'expérience du sujet, nous comprendrons le lendemain, sous le soleil, que la dalle en béton est une terrasse, et non l'endroit où garer le véhicule

Pour terminer, qu'avons nous ramené de cette journée?

Avant de quitter Roissy, p'tit coup d'oeil indiscret sur les avions présidentiels français



Nous voyagerons sans doute avec moins de classe, mais notre A330 sent encore bon le neuf, et les télés individuelles plaisent beaucoup aux petiots qui frétillent à l'idée de tout ce qu'ils vont pouvoir regarder... Et quelque chose comme neuf heures plus tard, pas de doutes, nous sommes aux États-Unis.



Je pourrais même vous dire que Charlotte a un goût de Madeleine, je crois d'ailleurs reconnaître des montagnes sur lesquelles j'ai skié, là, dans le fond... Mais Charlotte, c'est surtout le territoire d'US Airways, la compagnie avec laquelle nous voyageons... du coup, des US Airways, on en voit plein. De toutes les tailles. On finirait presque par s'en lasser!





En attendant notre tour de décoller, on aurait presque pu aller faire un tour au Musée de l'air...



Mais beaucoup d'eau plus tard... nous voilà à Orlando!



(Avec les vues aériennes, on comprend rapidement pourquoi la Floride compte autant d'alligators... et de moustiques!)



Évidemment, US Airways a perdu l'une de nos trois valises... et non, pas celle qui contient toutes nos affaires de plongée, dont nous aurions pu facilement nous passer quelques jours. Ceci dit, vu que je sais ce que c'est que de débuter des vacances sans rien à se mettre sur le dos, nos affaires sont soigneusement réparties moit/moit afin que tout le monde ait des vêtements de rechange. Pour ce premier soir, nos trousses de toilette manquent tout de même à l'appel (pas de démaquillant dans le kit fourni par US Airways, pourtant très complet!), tout comme le sac qui contient tous les chargeurs de nos appareils électroniques (1 GPS, 2 ordinateurs, 2 appareils photo, 1 caméscope, 2 téléphones). Heureusement, un coup de téléphone vers minuit nous prévient que la valise vient d'être livrée à l'hôtel... ça tombe bien, on venait juste de réussir à s'endormir.

Notre voiture de location en attendant de récupérer le camping car demain après-midi (les assurances américaines obligent à passer une nuit sur le sol américain AVANT de vous laisser repartir au volant d'un Recreational Vehicle - RV) est une Mercury Grand Marquis. Ce n'est pas ce que j'avais loué, mais c'est mieux, on fera donc avec Grand moment de solitude dans le parking de l'aéroport en cherchant à débloquer le frein à main, puis à comprendre comment le levier de vitesse au volant fonctionne... le moteur est prometteur, mais la boite automatique et les limitations de vitesse drastiques ne me laisseront pas en profiter beaucoup!

Pardon pour cette absence bien plus longue que prévue, due, en vrac, à un séjour encore plus intense que je ne le pensais, à des connections internet délicates à obtenir depuis notre camp de base mobile... et, non des moindres, à une éruption volcanique dont vous avez peut être entendu parler (?) et qui m'a obligée à compléter mes 15 jours en Floride par 8 jours à New York (je suis à plaindre, vraiment...).

Allez, la vraie raison du voyage, c'était d'assister au décollage de l'avant-avant-avant-dernière mission d'une navette spatiale...



La Floride, ce fut aussi une faune abondante et variée...



des plages superbes...



et des parcs d'attractions qui ont enthousiasmé les petits comme les grands...



avant de retourner vers des horizons plus citadins

C'est juste encore plus difficile de trouver des accès internet en Floride qu'à l'extrémité de la pointe bretonne!

Je vous montrais il y a quelques semaines des photos de nos derniers-nés, qui ont maintenant deux mois et demi...







Et enfin, juste pour l'échelle, une photo des alevins avec notre pangasius (oui, comme ceux que vous trouvez parfois sur l'étal de votre poissonnier) qui vit avec nous depuis plus de 14 ans!



(A part cela, enfer et damnation, un autre couple a également fait des petits depuis...)